最遠の宇宙
宇宙においては、遠くの天体を観測することは、昔の宇宙の姿を見ることになります。宇宙誕生は138億年前。すばる望遠鏡は、約130億光年かなたの銀河を続々と発見し、「最遠方銀河」の記録を更新してきました。当時は星の大集団・銀河がまさに形成される時期にあたり、宇宙の歴史上でも最も興味深い時代です。
研究者からのコメント
すばる望遠鏡は遠方銀河の探査では群を抜く研究成果を上げており、国際的にも高い評価を受けています。これは、切れ味鋭い撮像性能をもちながら、広視野を一気に観測できる主焦点カメラがあるからです。最近では、ハッブル宇宙望遠鏡との連携で、宇宙の暗黒物質の研究に重要な役割を果たしています。このように複数の偉大な望遠鏡が連携して、今までにできなかった研究プロジェクトが今後も推進されていくことを期待しています。
谷口義明 (放送大学)
